Le cancer du sein demande de grandes habiletés d'adaptation pour un couple. Il représente une menace à l'équilibre conjugal et soulève une tension. Cette tension peut se traduire par une altération de la qualité de la relation ou un renforcement des liens, selon la façon dont les conjoints s'adapteront. D'un point de vue individuel, la littérature sur le coping a clairement démontré l'efficacité de certaines stratégies sur l'adaptation psychologique au cancer. À ce niveau, Dunkel-Schetter et al. (1992), ont fait ressortir cinq modes de coping spécifiques au cancer :  la centration sur le positif, la recherche de support social, la distanciation, la fuite/évitement cognitif et la fuite/évitement comportemental. Toutefois, peu de recherches ont considéré l'influence du coping dans une perspective conjugale. La présente étude vise donc à mieux comprendre le lien entre les modes de coping spécifiques au cancer et l'ajustement conjugal. Recruté avec la collaboration du Centre Hospitalier Régional de Trois-Rivières, l'échantillon total est composé de 27 couples et de 13 femmes dont le conjoint n'a pas participé à l'étude (N = 67). La durée moyenne de vie commune est de 24.6 ans. En moyenne, il s'était écoulé 2.25 ans depuis l'annonce du premier diagnostic. Chaque participant a complété, individuellement, un questionnaire d'informations générales, le Ways of Coping-Cancer de Dunkel-Schetter et al. (1992) et l'Échelle d'Ajustement Dyadique (Baillargeon, Dubois, & Marineau, 1986). Les analyses de régression, effectuées d'abord auprès des couples (hommes et femmes pris séparément), n'ont pas donné de résultat significatif. Les analyses de différences de moyennes ont cependant fait ressortir des différences significatives quant aux styles de coping privilégiés par les femmes et les hommes. À titre exploratoire, des analyses complémentaires ont été effectuées sur l'ensemble des femmes (n = 40). Les résultats démontrent que les stratégies de coping spécifiques au cancer expliquent une part significative de la variance de l'ajustement dyadique. Il semble donc que les styles de coping spécifiques au cancer soient en lien avec l'adaptation conjugale chez les femmes qui ont reçu un diagnostic de cancer du sein. Cependant, cette hypothèse n'a pas été confirmée pour les hommes.

29 octobre 2001